'Driving Home For Christmas'-zanger Chris Rea is overleden

Zanger en gitarist Chris Rea is op 74-jarige leeftijd komen te overlijden. Rea is maandag 22 december in het ziekenhuis in alle rust overleden na een kort ziekbed, omringd door zijn geliefden. In een verklaring geven zijn vrouw en twee kinderen aan dat ze intens verdrietig zijn over zijn dood.

De muzikant, geboren in Middlesbrough, is uitgegroeid tot een icoon in de Britse pop- en rockgeschiedenis. Hij is vooral populair bij het grote publiek vanwege zijn tijdloze kersthit Driving Home For Christmas. Maar de carrière van Rea ging verder dan deze ene klassieker. In de late jaren zeventig en tachtig had hij internationale successen met nummers als Fool (If You Think It’s Over), Let’s Dance en het maatschappijkritische The Road To Hell.

Chris Rea had al lange tijd te maken met gezondheidsproblemen. In 2001 werd bij hem alvleesklierkanker ontdekt, waarna zijn alvleesklier werd verwijderd. Ondanks deze zware operatie bleef hij actief in de muziek en trad hij op, zij het in een rustigere vorm.

Met het overlijden van Chris Rea verliest de muziekindustrie een speciale artiest met een uniek geluid en een indrukwekkend repertoire dat nog lang zal worden herinnerd.